La cerimonia delle chiavi

Guardia della Regina con le chiavi

La Cerimonia delle Chiavi è un rito che dura da 700 anni e non ha mai subito un ritardo (se non si considera un unico episodio accaduto durante un attacco aereo in piena Seconda Guerra Mondiale). La cerimonia si svolge ogni sera alle 21:53 in punto e consiste nella chiusura della Torre di Londra.

I reali non risiedono più lì da tempo, ma siccome i Gioielli della Corona Britannica vengono conservati in quei luoghi è bene che l'edificio sia ben sorvegliato e protetto. 

Il rito viene performato in maniera molto solenne: il capo degli Yeoman Warders fa la sua comparsa dalla Byward Tower nella tradizionale divisa dell'epoca Tudor, in una mano porta una lanterna con cui si fa luce per il corridoio buio, nell'altra porta le chiavi della regina.
Lo raggiungono due guardie della Torre di Londra a cui lascia la lanterna per andare a chiudere i cancelli del castello, dopodiché il gruppo torna indietro. Sulla via del ritorno una sentinella si para davanti a loro e gli intima:

Sentinella: Who comes there?
Guardiano Capo: The keys.
S: Whose keys?
GC: Queen Elizabeth’s keys. 
S: Pass Queen Elizabeth’s Keys. All’s well.

“Alt, chi va là?”
“Le chiavi!”
“Le chiavi di chi?”
“Della regina Elisabetta”
“Passino le chiavi della regina Elisabetta. Tutto bene”

Infine si dirigono tutti quanti verso la Bloody Tower per ritirarsi nella fortezza. Prima del rientro viene pronunciata la frase: “Dio protegga la regina Elisabetta” ed un “Amen” conclude il rito. Le chiavi sono poi riportate nella Queen’s House, dove sono custodite solitamente.

Ecco la cerimonia in diretta. Il suo fascino ci trasporta in un'altra epoca.